Ювелирные камни могут иметь различный вид, цвет и стоимость, именно поэтому такие минералы нуждаются в строгой классификации. Современные методы разделения драгоценных камней существенно отличаются от тех, которые были предложены веком или двумя ранее. К примеру, в девятнадцатом веке камни делили на восточные и западные, а также на драгоценные, исцеляющие, строительные и поделочные камни. В основе классификации отсутствовала стоимостная составляющая, а ведь цена и редкость минерала - основополагающие моменты.