В 476 г. пала под натиском варварских племен Западная Римская империя (в395 г. Римская империя окончательно разделилась на две части). Наследни­цей античной цивилизации стала Восточная Римская империя — Византия (отназвания греческой колонии Византии, на месте которой была основана сто­лица Восточной Римской империи — великий город Константинополь). В куль­туре Византии причудливо соединились античная восточная и христианскаякультуры.